Na de vlucht van SN15 (op 7 mei, al 8 weken geleden) is er geen lancering vanaf Starbase meer geweest. Het lijkt alsof alles is stilgevallen, maar dat is niet zo.
Ze zijn i.p.v. weer een raket lanceren aan het werk gegaan om de lanceerbasis op te bouwen:
1.
Met dezelfde techniek als waarmee een raket gemaakt wordt, zijn ze tanks gaan maken voor koud-vloeibaar methaan, zuurstof en stikstof: cryo tanks
En voor water om te sproeien / vernevelen bij de lancering. Voor koeling, maar vooral voor geluidsdemping. Deze tanks staan naast de lanceertoren.
Deze z.g. GSE-tanks (Ground support equipment) zien er zo uit (links de ringen waaruit opgebouwd, rechts als het klaar is).
Bij de Cryo tanks is er nog een tweede tank omheen gezet en de tussenruimte volgespoten met isolatiemateriaal. Hier het plaatsen van de omhulling:
Waarom zou je tanks kopen, als je die ook zelf kunt maken
2.
De toren voor de hijsinrichting is ook zelf gemaakt. Er zijn zeven delen die nu klaar zijn (6 gemonteerd), en aan de achtste met de kraan gaan ze beginnen.
Links zie je de bunker (met de pompen, regelsystemen), midden de toren (met daaronder de warmtewisselaar voor overtollig CH4), rechts de GSE's.
3.
De lanceertafel is inmiddels vergaand afgebouwd. Hierin de o.a. klampen om de raket bij de lancering vast te houden. Hier een getekende impressie:
Deze moet nog op de plaats gehesen worden, op de 6 poten (die verlengd zijn en met elkaar verbonden).
Ondertussen is ook aan BN3, de Booster-raket zelf verder gewerkt. Deze heeft nu de volle lengte.
Er is een Booster test-tank BN2.1 beproefd met vloeibaar stikstof en gesimuleerde druk van de raketmotoren. BN2 was klaar en is meteen gesloopt.
De eerste vacuum-raketmotor is aangekomen (met een grote kelk).
Elon geeft toe dat het minder snel gaat dan hij eerder hoopte.